“생각하는 힘을 AI에 넘겨줄수록, 인간은 초라해지고 말 겁니다.” 27일 강원도 춘천 한림대에서 만난 미국 세인트존스 대학 월터 스털링(55) 총장은 “AI가 몇 초 만에 답을 주는 시대가 시작되면서 매 순간 무엇이 옳고 그른지, 내 생각은 무엇인지를 판단하고 평가하는 능력이 더욱 중요해지고 있다”며 이렇게 말했다. 지난 27일 강원도 춘천 한림대에서 미국 세인트존스 대학 월터 스털링 총장이 AI 시대에 고전을 읽고 토론하는 교육이 왜 더 중요해지고 있는지 설명하고 있다. 그는 “AI가 몇 초 만에 답을 주는 시대일수록 스스로 생각하고 판단하는 힘이 필요하다”고 했다. /고운호 기자 세인트존스대학 학생들은 별도의 전공 없이 대학 4년 동안 200여 권의 고전을 읽고 함께 토론한다. 예컨대 언어·수학·과학·음악도 배우지만 일반 교과서 대신, 기하학을 체계화한 고대 그리스 수학자 유클리드나 만유인력 법칙을 발견한 아이작 뉴턴의 원서를 읽으며 공부하는 식이다. 가르치는 사람도 이 학교에선 ‘교수(professor)’가 아니라, 학생을 지켜보면서 방향을 잡아준다는 뜻을 가진 ‘튜터(tutor)’로 부른다.AI 시대에 스스로 읽고 판단하는 힘을 기르는 문해력이 。。 더 중요해짐에 따라 이 대학 커리큘럼도 중국 명문 중산대 보야학원과 런던 리치먼드대는 물론, 국내 인천대와 한림대 등에서 적용하는 등 인기를 끌고 있다. 국내 대학·교육청 등과의 협업 논의를 위해 최근 방한한 스털링 총장은 “AI에 책 요약을 맡기면 내용은 얻지만, 읽고 해석하고 따지는 과정에서 빚어지는 능력은 얻지 못한다”고 강조했다 황금성공략법 . 다음은 일문일답. -지금 왜 문해력이 중요한가. “우리는 지금 온갖 주장에 폭격당하고 있다. 무엇이 진짜이고, 무엇이 우리를 조종하려고 만들어진 것인지 가려내는 능력이 정말로 중요해졌다. AI로 인해 그 중요성이 훨씬 더 커질 것이다. 이제는 예전 수준을 유지하는 것으로 부족하다. 더 강하고 더 독립적으로 생각하는 사람이 돼야 이 같은 상황을 다룰 수 있다.” -고전을 읽는 것이 문해력과 무슨 상관인가. “아리스토텔레스는 그의 저서 동물부분론(Parts of Animals)에서 ‘교육받은 사람이란, 전문가가 아니더라도 그 설명이 타당한지 아닌지는 가려낼 수 있는 사람’이라고 했다. 과학이든 정치든, 무엇이 근거이고 그 근거가 어떻게 뒷받침되는지를 따져볼 수 있어야 한다는 뜻이다. 가짜 뉴스뿐 아니라 과학자가 뭔가를 새로 발견했다는 주장, 경제학자가 무슨 새로운 예측을 했다는 주장 등까지 말이다. 우리는 이런 주장들을 판단해야 하는 시험을 매일 치르고 있다.” -교육에 AI가 필요한가. “학생들이 살아갈 세상은 삶과 일터에서 AI를 쓰는 세상이다. 그러나 AI를 잘 활용하는 사람이 되려면 스스로 생각하고 판단하는 능력을 기르는 것이 먼저다. 이를 위해선 탈기술화된 환경이 필요하다. 세인트존스 교실에는 종이책과 칠판과 손으로 쓰는 필기만 있을 뿐이다 모바일 오리지날야마토 . 지름길처럼 보이는 도구를 쓰면 결과를 쉽게 얻을 순 있겠지만, 스스로 생각하고 판단하는 일차적 능력을 기를 기회를 빼앗기게 된다.” -학생들의 문해력이 예전과 달라졌나. “달라졌다. 우리 대학에 들어온 학생조차도 이전보다 읽고 오는 책이 줄어들었다. 스마트폰 같은 기기들이 일반 성인이나 학생 구분 없이 무언가에 집중할 수 있는 능력을 산산조각 냈기 때문이다. 독서가가 되려면 이제 많은 사람이 스스로를 재훈련해야 하는 상황이 됐다.” -한국 학부모들은 ‘고전 읽기 교육으로 아이가 취직할 수 있겠느냐’고 걱정한다. “AI가 세상을 흔들면서 직업과 산업을 옮겨 다니는 일이 그 어느 때보다 많아졌다. 이제 경영자들이 원하는 인재는 좁은 전공과 칸막이 쳐진 교육만 받은 대학 졸업자가 아니다. 이들로는 원하는 일을 시킬 수 없다는 걸 알기 때문이다. 경영자들이 원하는 건 코딩보다 소통하는 능력, 다른 관.을 이해하는 능력, 함께 일하는 능력이다.” -고전 한 권을 권한다면. “오디세이아다. 크리스토퍼 놀런 감독의 영화 덕에 지금 이 작품에 대한 관심이 폭발하고 있다. 오디세우스는 단순히 모험을 하는 게 아니라, 여행하면서 배우는 사람이다. 낯선 곳에 던져져 매번 새로 판단하고 헤쳐 나가는 인간, AI 시대의 이상적 인간상이다.” ☞미국 세인트존스 대학 1696년 전신인 킹윌리엄학교에서 출발해 하버드(1636년), 윌리엄앤드메리(1693년) 등과 함께 미국에서 역사가 오래된 대학으로 꼽힌다. 4년간 200여 권의 고전을 읽고 토론하는 교육으로 유명하다. >